In tempi remoti, nello stesso luogo sorgeva un’antica casa con una statua della Madonna Nera. Quando nel 1911 si decise di demolirla, i cittadini di Praga protestarono con forza, ma l’edificio fu comunque abbattuto e al suo posto sorse presto una nuova costruzione cubista. Il cubismo, movimento artistico dei primi decenni del XX secolo, non ebbe in nessun’altra parte del mondo una diffusione così ampia come nelle terre ceche. Oltre alle arti figurative, influenzò anche l’architettura e il design di mobili, vetro, ceramica e porcellana. La Casa della Madonna Nera è il più antico edificio cubista. Fu costruita su progetto dell’architetto Josef Gočár per l’imprenditore František Herbst e inaugurata nel 1912 come grande magazzino. Anche gli interni furono arredati nello stile cubista allora moderno, compresi mobili e decorazioni. Nel seminterrato si trovava una enoteca, mentre al primo piano l’alta società praghese si incontrava per caffè e dolci nel celebre Grand Café Orient. Il secondo piano ospitava negozi di tessuti e moda, al terzo piano c’erano gli uffici e all’ultimo piano lavorava e viveva il custode Negli anni ’90 del XX secolo l’edificio è stato completamente restaurato e riportato al suo aspetto originario. È stata riaperta anche la caffetteria Grand Café Orient, il cui interno è stato ricostruito secondo fotografie d’epoca. Negli gli altri spazi si trova oggi una mostra permanente dedicata al cubismo ceco, gestita dal Museo delle Arti Decorative. Parte dell’esposizione cubista nella Casa della Madonna Nera All’angolo dell’edificio cubista si trova una copia della statuetta della Madonna Nera del XVII secolo, che decorava la casa medievale originaria. Le Madonne nere occupano un posto privilegiato tra tutte le raffigurazioni della Vergine Maria con il Bambino Gesù. La loro origine è antichissima ed è spesso collegata a influenze bizantine e orientali. Le Madonne dalla pelle scura sono talvolta considerate una forma cristianizzata della dea egizia Iside con il piccolo Horus. Iside era venerata come l’ideale divino della donna: portava fertilità, prosperità e abbondanza, dominava la magia, proteggeva la natura ed era dispensatrice del raccolto. Un’altra interpretazione del colore della pelle delle Madonne nere è l’ipotesi che esse rappresentino una sorta di continuazione cristiana dell’antico culto della Grande Madre o Madre Terra, divinità pagana venerata già migliaia di anni fa. La pelle di questa progenitrice della materia, della natura e degli esseri umani era scura come le profondità della terra, e per questo molti dei suoi santuari si trovavano nel sottosuolo, nelle gole o nelle grotte immerse nell’oscurità. Il significato era simbolico, poiché il pellegrino, nel suo cammino verso l’idolo, doveva superare la paura del buio e delle sue forze nascoste. Secondo le leggende, molte statue europee di Madonne nere venivano spesso dissotterrate, trovate presso sorgenti o in luoghi di anomalie geologiche. La Madonna nera forse più famosa al mondo è custodita nella cattedrale di Chartres. Sono famose anche la Madonna dell’XI secolo di Montserrat in Spagna e la Madonna Nera di Częstochowa in Polonia. La Madonna Nera della casa cubista di via Celetná è molto simile alla Madona del Loreto di Praga, nel quartiere di Hradčany. Statuetta barocca sulla facciata della Casa della Madonna Nera Le Madonne nere erano particolarmente venerate dall’ordine dei Templari, ufficialmente chiamato Ordine dei Poveri Commilitoni di Cristo e del Tempio di Salomone, uno degli ordini cristiani più potenti del Medioevo, la cui attività era avvolta da numerosi misteri. I Templari si interessavano anche a forze ed energie nascoste. Non è forse un caso che la Madonna Nera di via Celetná si trovi a pochi passi da via Templová, il cui nome ricorda l’antica sede dell’Ordine dei Templari, oggi scomparsa. Il nome originario della strada era “In Templo” e la prima menzione scritta risale al 1363. Si narra che dalla commenda templare partisse un passaggio sotterraneo verso la Chiesa di Týn. A ciò potrebbe essere legata anche una leggenda secondo cui una miracolosa statua della Madonna Nera sarebbe ancora nascosta nei sotterranei di quella chiesa. Si tramanda inoltre che nei luoghi segnati dalla presenza di una Madonna Nera si trovino passaggi sotterranei segreti. Nel caso della Casa della Madonna Nera in via Celetná, è proprio così: antichi corridoi conducono da qui sotto la Casa Municipale, lungo via Králodvorská, verso piazza Senovážné náměstí e fino alla Chiesa di Týn. Si narra quindi che la Madonna Nera custodisca un luogo in cui si incrociano potenti correnti energetiche che attraversano il sottosuolo di Praga.