Wenn Sie in den wunderschönen Gärten der Prager Burg das Lustschloss der Königin Anna bewundern, sollten Sie wissen, dass hier zwei der größten Astronomen unserer Geschichte gemeinsam die Sterne beobachteten: Tycho Brahe und sein Assistent Johannes Kepler. Ja, hier hat Kepler die ersten beiden Gesetze der Planetenbewegung entdeckt. In der schönsten Barockbibliothek der Welt, dem Klementinum, erinnern einige seiner Schriften mit einer persönlichen Widmung an seine Freunde an der Karls-Universität an Kepler. Ein lebendiges Vermächtnis Keplers ist der Prager Hauptsitz der für das Weltraumprogramm zuständigen Agentur der Europäischen Union, die sich mit dem Erdbeobachtungsprogramms Copernicus befasst. Es klingt wie ein Märchen: Der arme, kurzsichtige Sohn eines Söldners und einer der Hexerei beschuldigten Kräutersammlerin wurde durch sein Talent und seinen Fleiß zu einem der größten Astronomen der Geschichte. Seine drei physikalischen Gesetze über die Bewegung der Planeten um die Sonne kennt heute die ganze wissenschaftlichen Welt. Zwei von ihnen hat der deutsche Mathematiker und Astronom in Prag formuliert. Im Jahr 1600 kam er als Assistent des berühmten Astronomen Tycho Brahe an den Hof von Kaiser Rudolf II. in Prag. Beide Astronomen lebten in Prag auf dem Hradschin, wo der Hausbesitzer Jakub Kurz von Senftenau eine Sternwarte an sein Haus anbaute. Nicht nur die Sternwarte, sondern auch das Haus selbst ist an dieser Stelle nicht mehr zu finden, da es vor langer Zeit abgerissen und zugeschüttet wurde. Kepler und Brahe nutzten jedoch auch das nahe gelegene Lustschloss der Königin Anna zur Beobachtung des Nachthimmels, wo Kaiser Rudolf II. ebenfalls eine Sternwarte errichten ließ. Heute finden Sie im Lustschloss Ausstellungen über Kunst und Handwerk. Kaiser Rudolf II., der Keplers und Brahes Förderer war, verlangte von den Wissenschaftlern die ständige Erstellung von Horoskopen und vertraute ihnen bedingungslos. Kepler stand ihnen eher skeptisch gegenüber, aber sie waren für ihn eine willkommene Einnahmequelle, so dass er sie mit einem leichten Gefühl der Peinlichkeit nicht nur für den Kaiser, sondern auch für viele andere Interessenten erstellte. Seine Fürsorge für den Kaiser ermöglichte ihm jedoch, frei zu forschen. Kepler sollte auch das Horoskop für Herzog Albrecht von Wallenstein erstellen, der seine Geburtsdaten allerdings anonym einreichte. So konnte Kepler im Horoskop ohne Angst vermerken, dass es sich bei seinem Träger um eine intelligente Persönlichkeit mit ausgeprägten asozialen Tendenzen, hartnäckig und krankhaft ehrgeizig, handele. Im Jahr 1625 korrigierte Kepler das bereits identifizierte Horoskop aufgrund neuer Beobachtungen und warnte Albrecht, dass der Beginn des Jahres 1634 für ihn kritisch sein würde. Am Samstag, den 25. Februar 1634, wurde Albrecht von Wallenstein in einem der Bürgerhäuser in Eger ermordet. Dies wird von Friedrich Schiller in seiner Trilogie Wallenstein sehr lebendig beschrieben, aus der auch der berühmte Spruch „Ich kenne meine Pappenheimer stammt.“ Die für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit zwischen den Astronomen (Brahe war der genaueste Beobachter des Sternenhimmels seiner Zeit, und der kurzsichtige Kepler war ein brillanter Mathematiker) dauerte nicht lange. Tycho Brahe starb nicht ganz zwei Jahre nach Keplers Ankunft in Prag. Er wurde in der Teynkirche auf dem Altstädter Ring beigesetzt, und sein Grabstein befindet sich am ersten Südpfeiler des Hauptschiffs. Kepler wurde dann zum kaiserlichen Hofmathematiker ernannt. Im Jahr 1607 zog er mit seiner Familie in das Haus Bei der Französischen Krone in der Karlsstraße, an dessen Fassade heute eine massive Bronzetafel an den Aufenthalt des Astronomen erinnert. Im Hof des Hauses befindet sich ein Kepler-Museum und ein kleiner Kepler-Springbrunnen. Er wurde von Studenten der Fakultät für Mathematik und Physik der Karls-Universität zusammen mit dem tschechischen Bildhauer Zdeněk Kolářský geschaffen. Zu der Zeit, als Kepler in die Karlsstraße umzog, herrschte rege Bautätigkeit. Die Jesuitenpatres bauten hier den Komplex ihres Klementinums. Die Salvatorkirche und die Welsche Kapelle standen bereits, während die barocke Bibliothek, in der einige von Keplers Schriften untergebracht wurden, erst noch gebaut werden musste und zu einer der schönsten Bibliotheken der Welt wurde. Zu den wertvollsten Werken, die heute im Klementinum aufbewahrt werden, gehört das Ad Vitellionem Parali-pomena, Omnibus Astronomia Pars optica traditur mit einer handschriftlichen Widmung Keplers an seine Freunde, den Dekan und andere Professoren der Universität Prag. Nach dem Tod von Kaiser Rudolf II. im Jahr 1612 verließ Kepler das Land und besuchte Prag zum letzten Mal 1627, drei Jahre vor seinem Tod, um Kaiser Ferdinand II. die noch von Rudolf II. in Auftrag gegebenen fertigen astronomischen Tabellen zu überreichen. Er wohnte damals im Gasthaus Velryby in der Mostecká-Straße, nahezu im Schatten des majestätischen Kleinseitner Brückenturms. Es war zwar nicht so wie in jenen Tagen, als er und Tycho in die Kneipe U Mecenáše auf der Kleinseite gingen, dennoch verabschiedete sich Prag von dem Mann, der in Himmel sah, recht schön.