Wenn jemand seit über tausend Jahren die Länder Mitteleuropas verbindet, dann ist es der Heilige Adalbert – der Schutzpatron, verehrt in Böhmen, Deutschland, Polen, Ungarn und der Slowakei. Er gilt als Symbol des Sieges des Christentums über das Heidentum, als Theologe und Schöpfer von Chorälen, als Freund des Kaisers und als einer der drei Heiligen, denen die Prager St.-Veits-Kathedrale geweiht ist. Als junger Mann verließ er Prag mit der Vision einer klösterlichen Erneuerung. Als er 993 in Břevnov das erste Männerkloster Böhmens gründete, wurde dort auch eine Brauerei eingerichtet, die noch heute einmal im Jahr nach dem ursprünglichen mittelalterlichen Rezept Bier braut. Adalbert wurde um 956 in die Familie der Slavnikiden geboren. Er studierte in Magdeburg, wurde in seiner Heimat Assistent des Bischofs Dětmar und übernahm nach dessen Tod den Bischofsstab – mit dem festen Entschluss, die Moralvorstellungen seiner Zeit zu verändern. Er verurteilte Polygamie, Sklavenhandel und andere Laster der alten Welt. Er reiste, schrieb, predigte und kehrte mit einem klaren Plan aus Italien zurück: Das Kloster sollte eine Schule des Glaubens und der Arbeit werden. Doch Adalbert blieb nicht lange in Prag. Er wurde geistlicher Berater Kaiser Ottos III. und unternahm Missionsreisen zu den Preußen an der Ostsee. Dabei fällte er Götzenbilder und zerstörte heilige Haine – bis er gefangen genommen wurde: ein Schlag mit Paddel und Speer auf den Kopf, schließlich die Enthauptung. Der Tradition zufolge musste der polnische Fürst Boleslaw der Tapfere den Leichnam des Heiligen Adalbert mit Gold aufwiegen. Er wurde in Gnesen, der damaligen Hauptstadt Polens, bestattet. Adalberts Martyrium erschütterte ganz Mitteleuropa. An seinem Grab wurde das erste polnische Erzbistum errichtet, und Gnesen entwickelte sich zu einer geistlichen Metropole. Boleslaw der Tapfere wurde später zum König von Polen gekrönt. Doch die Tschechen wollten die Gebeine ihres Heiligen nicht verlieren. Eine Generation später überfiel der tschechische Fürst Břetislav I. militärisch Gnesen und brachte die Überreste des Heiligen Adalbert nach Prag, wodurch die Bedeutung der Stadt und ihrer Kathedrale erheblich gestärkt wurde. Das Geheimnis der drei Schädel überschattet jedoch die ganze Geschichte. Jahrhundertelang beanspruchten Gnesen, Prag und Aachen, den echten Schädel Adalberts zu besitzen. Polnische Chronisten berichten, die Tschechen hätten irrtümlich den Schädel von Adalberts Halbbruder Radim mitgenommen, während man in Aachen glaubte, Kaiser Otto habe den echten Schädel hierher gebracht. Moderne anthropologische Forschungen haben die Echtheit des Prager Schädels bestätigt, und Experten konnten sogar Adalberts Aussehen rekonstruieren. Deshalb wird Adalbert oft als der erste Europäer bezeichnet. Seine Vision einer auf christlichen Werten gegründeten internationalen Gemeinschaft ging dem heutigen Europa um Jahrhunderte voraus. Die Idee der Zusammenarbeit zwischen den mitteleuropäischen Ländern, die Adalbert verkörpert, inspirierte 1991 Präsident Václav Havel zur Gründung der Visegrád-Gruppe. Und Adalberts Geschichte? Sie begann in Prag – und kehrt wieder nach Prag zurück. St. Veit, Wenzel und Adalbert Kathedrale | Quelle: Prague City Tourism Wo man die Geschichte in Prag erleben kann St.-Veits-, Wenzels- und Adalbertskathedrale (Prager Burg) – ein auch dem Heiligen Adalbert geweihter Ort; der Reliquienschrein mit seinem Schädel und die Räume des Veitsdomschatzes verleihen der Geschichte des Märtyrers eine greifbare Gestalt. Das Kloster Břevnov (993) – das von Adalbert gegründete Kloster; die Klosterbrauerei mit ihrem traditionellen Jahresbier nach mittelalterlicher Rezeptur und die Atmosphäre des „ersten Kapitels“ des böhmischen Mönchtums. Karlsbrücke – die Statue des Heiligen Adalbert unter den barocken Schutzpatronen; ein Ort, an dem im geschäftigen Treiben der Stadt das mittelalterliche Prag durchscheint. St.-Adalbert-Kirche (Neustadt, Vojtěšská-Straße) – eine stille Erinnerung an den Heiligen, dessen Name das ganze Viertel trägt. Tipp für einen Spaziergang Beginnen Sie in der Kathedrale auf der Prager Burg und verweilen Sie einen Moment bei der Reliquie des Heiligen Adalbert. Gehen Sie hinunter zur Karlsbrücke und suchen Sie seine Statue – still erinnert sie an die Wege zwischen den Ländern. Zum Abschluss fahren Sie mit der Straßenbahn nach Břevnov: Das Kloster und seine Gärten erzählen davon, dass große europäische Ideen oft in der Stille eines Klosterhofes entstehen … und manchmal mit einem Schluck guten Bieres besiegelt werden.