Vánoční náladu můžeme pociťovat již počátkem adventního období, které začíná první ze čtyř adventních nedělí před Štědrým dnem. V roce 2025 připadá první adventní neděle na 30. listopad. Advent (z latinského adventus) znamená doslova „příchod“ a v západní liturgii jím začíná církevní rok. Své jméno dostalo toto období proto, že je čekáním na příchod Mesiáše, kterým je pro křesťany narození Ježíše Krista. Začíná vždy čtvrtou nedělí před svátkem Narození Páně, tedy před 25. prosincem, což může být od 27. listopadu do 3. prosince. Pokud Štědrý den připadne na neděli, je tato neděle také poslední nedělí adventní. Advent je v takovém případě o týden kratší, než kdyby Štědrý den připadl na sobotu. Advent byl tradičně dobou půstu; byl zakázán tanec, zpěv a bujaré veselí. Býval však proložen obchůzkami lidových masek, v nichž se snoubí staré pohanské zvyky s křesťanským obsahem. Dobrým příkladem jsou např. obchůzky sv. Lucie, jejíž maska s obrovským zobanem připomínám daleko píše nějaké pohanské kultické zvíře než křesťanskou světici. Symbolem adventu je v našem prostředí adventní věnec se čtyřmi svícemi, které se postupně zapalují — každou adventní neděli se přidá další. Světlo svíček symbolizuje příchod Krista. Zhruba od poloviny 20. století dostávají děti v adventu čokoládový adventní kalendář, který jim usnadní čekání na Štědrý den. Města jsou v adventní době již slavnostně vyzdobena, výlohy obchodů se třpytí vánočními dekoracemi a na mnoha místech jsou již vztyčeny vánoční stromy jako hlavní symboly nadcházejících svátků. Největší vánoční stromy bývají v Praze tradičně na Staroměstském náměstí a na Pražském hradě, kde se po celé adventní a vánoční období zpívají koledy a lidové písně. Pod stromy jsou obvykle umístěny pokladničky, kam lidé mohou přispívat na dobročinné účely. V historických částech měst probíhají vánoční trhy, kde je možné nakoupit typické vánoční zboží: slaměné, dřevěné, skleněné, perníkové a jiné ozdoby na stromeček, svíčky, prskavky, betlémy, adventní věnce, keramiku, vánoční přání, hračky, sladkosti, jmelí, čokoládové kolekce, vizovické pečivo apod. Je zde možné spatřit i ukázky výroby tradičních lidových řemesel: kováře, skláře, rytce, výrobce ozdob. Na Staroměstském náměstí byl poprvé postaven Vánoční strom republiky 20. prosince 1925. Pod patronací města se zde konaly sbírky pro sirotčince každoročně až do roku 1941. Po válce byla tradice krátce obnovena, ale na počátku padesátých let byla zrušena. První porevoluční vánoční strom na Staroměstském náměstí byl postaven v roce 1992.